DESARROLLO Y EVALUACIÓN DEL SECADOR SOLAR INTI 2012 PARA USO FAMILIAR

Escalante K. N. (i); Altamirano M. (i); Contreras, P. (i)
(i) INTI-Centro Salta
karinae@inti.gov.ar

OBJETIVOS
 Mejorar el proceso de deshidratación de
alimentos a través de la aplicación de tecnología.
 Desarrollar un equipo de deshidratación solar
que permita el secado directo e indirecto
adecuado a diferentes productos.

DESCRIPCIÓN
Introducción
La deshidratación solar es la forma más
empleada en la conservación de alimentos en el
norte argentino. No obstante, la forma tradicional
de secado al aire libre lleva a la obtención de un
producto de baja calidad debido a la
contaminación expuesta (polvo, insectos,
roedores, etc.); a la incidencia directa de las
condiciones ambientales (rocío, heladas, lluvias,
etc.) y por los largos periodos de exposición que
se requieren (se produce secado heterogéneo,
depredación, ataques de hongos y otras
enfermedades, etc.). Todo esto ocasiona además
grandes pérdidas de la producción afectando la
economía familiar.
En este sentido el Centro INTI-Salta, desde hace
varios años viene trabajando en el desarrollo de
deshidratadores solares para mejorar el proceso.
Junto a los productores de la Quebrada de
Humahuaca se desarrollo el secador solar
Aureliano Buendía (ver Fig.1).

Figura 1: Fotografías del secador Aureliano Buendía instalado
en Tilcara.
Por otro lado, se realizó la construcción de un
secador de bajo costo, denominado Don Bosco
para ser utilizado en escuelas (ver Fig.2).
Durante el desarrollo de estos equipos se priorizo
el bajo costo de inversión sobre los demás
atributos de la tecnología. Sin embargo, la
durabilidad de los materiales y la baja eficiencia
de secado fueron factores que condicionaron la
continuidad en el uso de estos equipos.

Figura 2: Fotografías de la réplica del secador Don Bosco que
se utilizo para su evaluación.
Luego de realizar un relevamiento de la
experiencia del Aureliano Buendía y de probar el
secador Don Bosco, se decidió desarrollar un
nuevo deshidratador, con el objetivo de mejorar
las prestaciones de estos equipos.

Secador solar INTI 2012
Este equipo permite el secado directo e indirecto,
de esta manera puede secarse gran variedad de
productos sin alterar sus propiedades
alimenticias y su presentación.
Fue construido en hierro, madera, chapa y
policarbonato (ver Fig. 3). Estos materiales
poseen una mayor durabilidad además mejoran
la eficiencia del equipo.

Figura 3: Fotografías del secador solar INTI 2012.
El secador se divide en dos partes: el colector y
la cámara de secado (Fig. 3). El colector posee
una ventana de colección de 2m2. Cuando se
realiza el secado en forma directa se colocan en
el colector tres bandejas (1 x 0,5m) que
contienen el producto.
Colllee cc tt orr
CC áá maa rr aa dd ee
ss ee cc aa dd oo

Cuando se realiza el secado indirecto las
bandejas se ubican en la cámara de secado (0,6
x 0,5 x 1m) (Fig. 3). En el colector se coloca una
chapa acanalada negra que absorbe la radiación
y calienta el aire.
La capacidad de carga del secador es de
aproximadamente 30 kg de tomate fresco.

Ensayos de Secado
Se realizaron experiencias de secado con el
secador Don Bosco y el secador INTI 2012.
Teniendo en cuenta las características de los
productos secos comercializados en el mercado
local, se decidió deshidratar: tomate, cortado en
cuartos y en rodajas con pretratamiento salado; y
acelga sin pretratamiento. En todos los productos
se emplearon los métodos de secado directo e
indirecto.
Se tomo una muestra que se ubico en la parte
central de la bandeja del medio. El tamaño de la
muestra estuvo limitado por la capacidad de
carga máxima de la balanza, 500 g.
Las variables medidas fueron: Peso de la
muestra, Temperatura ambiente, Temperatura
del colector, Temperatura de la cámara,
Humedad ambiente, Humedad del colector,
Humedad de la cámara, Velocidad del viento,
Velocidad del aire a la entrada del colector,
Velocidad del aire a la salida de la cámara y
presión atmosférica. El contenido de H° del
producto deshidratado se calcula en función de
su peso relativo.


Figura 4: Fotografías de la experiencia de secado y de los
instrumentos de medición.
Para tomar las medidas se utilizaron una
estación Geos N°9, una balanza electrónica
Ludwig TH-500, una termocupla tipo K conectada
a un data loger Fluke, y un medidor de velocidad
del aire Testo 410-1.

RESULTADOS
A continuación se muestran las curvas de secado
de acelga obtenidas a partir de la aplicación de
los secadores Don Bosco e INTI 2012.
y = -621,83x + 592,7
R² = 0,9643
y = -958,42x + 701,21
R² = 0,995
0
50
100
150
200
250
300
350
400
09:07 10:19 11:31 12:43 13:55 15:07 16:19 17:31
Pe
so
(g
)
Tiempo (h:m)
Don Bosco
INTI 2012

Figura 5: Curvas de secado.
Como se puede observar en el grafico y en las
ecuaciones correspondientes, la pendiente
(velocidad de secado) de la curva obtenida para
el secador INTI 2012 es superior en un 50 % a la
obtenida para el secador Don Bosco. Esto
significa una disminución del 30 % del tiempo de
secado.
Con respecto al tomate la diferencia en la
velocidad de secado en el primer día fue mayor.
Sin embargo, no se pudieron finalizar las
experiencias con el secador Don Bosco debido a
las condiciones climáticas. Con el secador solar
INTI 2012 se logró disminuir el peso de 382 a
87,5 g en dos jornadas. Es decir se alcanzo el
peso final deseado (20% del peso inicial) para el
tomate deshidratado.
Está previsto continuar los ensayos con el
secador INTI 2012 probando otros productos.

CONCLUSIONES
La mayor eficiencia de secado que se obtiene
con el secador solar INTI 2012 se debe al
aumento de la captación de radiación debido a
un mejor ángulo de inclinación de la ventana, y a
la mayor aislación que representa la madera y el
policarbonato. Además, la incorporación de la
chapa acanalada mejora y aumenta la superficie
de absorción y al estar ubicada en el centro del
absorbedor (no está en contacto con la madera)
las pérdidas de calor hacia el exterior son
menores.
Teniendo en cuenta su facilidad constructiva
(materiales y herramientas), se firmo un convenio
con el Ministerio de Educación de la Provincia de
Salta, para realizar un proyecto de capacitación
en la construcción y funcionamiento del secador
solar INTI 2012, que se llevara a cabo este año.