INSTITUTO NACIONAL DE TECNOLOGÍA INDUSTRIAL 1

Desarrollo tecnológico y transferencia de un proceso para agregar
valor a un subproducto de la industria cervecera (hez de malta)

Sanchez, E.(i); Fornés, D.(i); Canepare, C.(i); Apro, N (i)
(i)
INTI-Cereales y Oleaginosas

Introducción
En el proceso de elaboración de cerveza se
obtienen varios subproductos, de los cuales el de
mayor volumen es la hez de malta. La misma está
compuesta casi en su totalidad por los “residuos”
de la malta luego de haber obtenido el mosto para
elaborar la cerveza. Se caracteriza por ser un
producto de alto valor nutritivo debido a su
contenido de fibra, proteína y buen valor
energético.
Existe una elevada disponibilidad ya que se
obtienen aproximadamente 2 kg de hez de malta
cada 10 litros de cerveza elaborada (a nivel
nacional unas 700 tn diarias aprox.).
En la actualidad no se está aprovechando
apropiadamente. Este producto es usado en varias
partes del mundo para la alimentación de ovejas,
caballos, cerdos, pollos, etc., pero el principal uso
para la hez de malta es su utilización en tambos y
es muy difundido en animales criados en feed lot.
Por su alto contenido de humedad (80 %), es
necesario realizar un acondicionamiento, sin el cual
resultaría imposible conservarla, transportarla o
manipularla en procesos posteriores. Dicho
acondicionamiento aumentaría la durabilidad del
producto (por más de un año) para permitir la
comercialización. También se volvería viable el
transporte a largas distancias, tanto por la
durabilidad del producto como por la relación peso
y valor del flete.
El objetivo principal de este proyecto es agregar
valor a un subproducto (hez de malta), generado
por las cervecerías en grandes volúmenes,
desarrollando un insumo de alto valor nutritivo
para alimentación humana y animal.
Para ello se planteó el siguiente plan de trabajo:
—Definir la tecnología apropiada a utilizar.
—Diseñar el proceso y construir una planta a
escala piloto.
—Evaluar los costos del proceso y del producto.
—Diseñar la planta a escala industrial.
—Realizar la caracterización (nutricional y
funcional) del producto, los ensayos de usos y
aplicaciones en alimentación animal, de la hez de
malta procesada.
—Evaluar la posibilidad de obtener productos para
alimentación humana

Metodología / Descripción Experimental
Las tareas realizadas fueron las siguientes:
—Búsqueda bibliográfica.
—Consulta a profesionales nacionales e
internacionales.
—Ensayos de secado (escala laboratorio).
—Estudio sobre operaciones unitarias apropiadas
para el proceso de secado.
—Realización de ensayos sobre las operaciones
unitarias definidas.
—Definición de la tecnología a utilizar.
—Diseño y construcción de una planta piloto.
—Análisis de muestras.
Para el proceso de acondicionamiento de la hez de
malta se analizaron las siguientes alternativas:
Pre-tratamiento
Prensa doble tornillo Tornillo secador
Prensa de abono Centrífuga con limpieza de lodos discontinua
Prensa hidráulica Centrífuga de cámara y tornillo
Prensa de rodillos Centrifugado y filtrado
Tratamiento
Secadero rotativo. Secadero transportable.
Secado tipo Flash. Secador de tubos de vapor.

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Secadero tipo Louvre. Secadero continuo de lecho fluidizado.
Secado Spray. Secadero de granos
transportable.
Secadora de granos. Secado de tambor rotatorio.
Secado en cama fija.
Secadero de túnel.
Secadero de transporte
neumático (termoneumático).

Resultados
Luego de la búsqueda bibliográfica, consulta a
profesionales, ensayos de laboratorio y estudiar las
operaciones unitarias se determinó que para lograr
un secado eficiente y económicamente viable es
necesario realizarlo en dos etapas: una primera
(pre-tratamiento) en el cual se debe disminuir la
humedad del producto en forma mecánica, y una
segunda etapa en la cual se realiza el secado final
mediante un sistema de contacto directo o
indirecto con una fuente de calor que actué como
medio de secado del producto.
Se estableció que las tecnologías a utilizar en los
ensayos serían: Prensa de abono, Centrífuga de
cámara y tornillo, Equipo de centrifugado y filtrado
y Prensa de tornillo.
En base a los ensayos realizados con dichos
equipos se definió la utilización de la prensa de
tornillo para la primera etapa (pre-tratamiento),
con la cual se obtienen resultados superiores a los
obtenidos con las otras alternativas.
Para la etapa de tratamiento se estableció la
prueba con 5 equipos: un secadero de tubo de
vapor de calor indirecto (el más utilizado en otras
partes del mundo), un secadero rotatorio de calor
directo, una secadora de granos, una secadora de
lecho fluidizado y un secador de transportador
neumático (termoneumático). Este último dió los
mejores resultados. El mismo permite realizar un
secado en forma rápida y continua, sin necesidad
de utilizar vapor, con un requerimiento de espacio
físico relativamente bajo y sin afectar
negativamente al producto.
Se diseñó la planta piloto en la cual se involucran
las tecnologías definidas, y a su vez pueden ser
combinadas con otras operaciones unitarias para la
obtención de diferentes productos.
Esta planta se construyó en el centro INTI
Cereales y Oleaginosas en la sede de 9 de Julio
A través de los ensayos biológicos y bibliográficos
se verificó el alto valor nutritivo de la hez de malta
para alimentación animal y su viabilidad para ser
utilizado en alimentación humana como fuente de
fibra y proteína.

Conclusiones
—Se demostró que con la tecnología elegida se
obtiene un producto seco, estable y de buen
aspecto.
—El tratamiento de este subproducto es
importante tanto desde el punto de vista
económico cómo desde el medioambiental ya que
se obtendría un producto útil a partir de un residuo
que hoy en día se manipula inapropiadamente y se
genera en grandes cantidades.
—A través de ensayos de muestras de distintas
cervecerías se pudo notar importantes diferencias
que afectan el proceso y el aspecto del producto
obtenido, por lo cual el proceso debe adaptarse a
las características del subproducto tratado.
—Es importante destacar que la planta de
procesamiento de subproductos debe estar
ubicada en la cervecería o en un predio muy
cercano para que sea viable. También se debe
destacar la necesidad de realizar un tratamiento
de los líquidos residuales generados en el
acondicionamiento de este subproducto.
—Para alimentación animal el producto se puede
comercializar tal cual se obtiene o pelletearlo para
densificarlo y así hacer su almacenamiento y
transporte más eficiente.
—La hez de malta seca presenta por sus
características, la posibilidad de desarrollar una
amplia variedad de productos, como por ejemplo
concentrados de proteínas, concentrados de fibras,
utilización como insumo en panificados, etc. Por lo
cual la planta piloto no solo es importante para
definir los parámetros finales del proceso y realizar
su evaluación económica, si no que es
fundamental para continuar con la investigación y
el desarrollo de otros productos.
—A través de los ensayos en la planta piloto se
evaluará el costo económico antes de transferirlo a
escala industrial o semi-industral.

Para mayor información contactarse con:
Lic. Sánchez, Eliseo Pablo – esanchez@inti.gov.ar