Tratamiento apropiado de aguas
residuales en la industria farmoquímica
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de Tullio, Luis Alberto ; Villafañe, Gabriela ; Aguiñagalde, Bartolomé .
RESUMEN - A efectos de seleccionar y diseñar la tecnología de depuración apropiada a las particularidades de los efluentes de la planta industrial de Gador S.A. y partiendo de la
experiencia del CIIA en la temática, se diseñaron y llevaron a cabo en la dicha industria ensayos previos en escala de laboratorio.
Posteriormente se realizaron los estudios de tratabilidad biológica en una planta piloto proyectada por el CIIA y construida por la empresa. Los resultados obtenidos demostraron que el
sistema ensayado era la mejor solución técnico - económica para lograr la depuración de los efluentes. Del mismo estudio fueron obtenidos los parámetros de diseño de la planta de
tratamiento.
Una vez diseñado el proceso en sus diversas etapas, el proyecto y la construcción de la obra civil correspondiente fueron realizados por un estudio de ingeniería y una empresa
constructora locales respectivamente. La puesta en marcha se realizó sobre la base de una estrategia definida en los ensayos citados.
En la actualidad la planta funciona eficientemente, encuadrándose el efluente tratado en los límites permisibles de vuelco para su curso receptor (Río Luján), establecidos por la autoridad
de control.
Palabras clave: tratabilidad biológica, DQO, SAAM, planta piloto, reactor biológico,biodegradabilidad.
INTRODUCCIÓN:
La empresa Gador S.A. División Farmoquímica se dedica a la
fabricación de principios activos farmacéuticos mediante
procesos de síntesis orgánica en reactores "batch", siendo el
medio líquido un solvente orgánico o agua y el producto
terminado generalmente un sólido. La producción diaria es
muy variable en cantidad y calidad. En consecuencia, las
aguas residuales de la industria se caracterizan por su gran
variabilidad, tanto en lo referente a los volúmenes horarios y
diarios generados (caudales) como a las sustancias
químicas presentes, siendo las más significativas: tolueno,
xileno, acetona, metanol, acetato de etilo, isopropanol,
tetrahidrofurano, cloruro de metileno, ciclohexano y piridina.
TAREAS DESARROLLADAS Y RESULTADOS
OBTENIDOS:
1-Caracterización de las aguas residuales:
determinación de caudales, toma y análisis de muestras.
Determinación Valor medio Desviación estándar
3
Caudal 28,4 m /día 14,8
Materia Orgánica* 1168 mg O /l 941
2
* en términos de Demanda Química de Oxígeno (DQO)
2-Ensayos de tratabilidad en escala de laboratorio:
Se determinó que un proceso biológico aeróbico con
microorganismos de origen natural (líquidos cloacales de la
empresa) previamente adaptados a los componentes
xenobióticos presentes, que tuviera en cuenta, asimismo, la
diversidad de velocidades de biodegradación de los diversos
compuestos presentes, podría ser aplicado al tratamiento de
los efluentes en estudio.

3-Ensayos en planta piloto:
La planta piloto estuvo formada por un tanque de
compensación, para atenuar la variabilidad de los efluentes y
tres reactores biológicos aeróbicos en serie (dos en régimen
de mezcla completa y uno en mezcla parcial).
Se realizó el estudio de su funcionamiento durante un año,
midiéndose caudales y tomándose muestras en diversos
sitios del sistema para la determinación analítica de los
parámetros característicos del mismo. Se correlacionaron los
datos obtenidos y se dedujo, para cada uno de los reactores
en serie, la siguiente ecuación de funcionamiento:
2
C - C C / (C + K . T)
e n o o
donde:
C : DQO del efluente tratado en cada reactor (mg O /l)
e 2
C : DQO del efluente crudo en cada reactor (mg O /l)
o 2
t: tiempo de detención hidráulico de cada reactor
(días) = volumen/caudal
C : DQO no biodegradable (mg O /l)
n 2
K: constante cinética de cada sistema biológico
(mg/l.día), a 20ºC.

! primer reactor: K (media estadística): 1964
50%
! segundo reactor: K : 157
50%
! Tercer reactor: K:19

Se constató de acuerdo con los valores variables obtenidos
para K, la gran variabilidad de sustancias presentes en las
aguas residuales. Los compuestos de mayor velocidad de
degradación se descomponen en el primer reactor, siendo
necesaria la presencia de los dos restantes para degradar
aquellos compuestos de lenta velocidad de degradación y los
metabolitos originados en aquél.
4-Dimensionamiento, construcción y puesta en marcha
de la Planta de Tratamiento:
Comprende las siguientes unidades en serie:
Unidad Volumen Potencia
3
(m ) (kW)
Tanque de
(1)
compensación 119 2,4
de calidades
1º reactor
(2)
biológico 325 3
2º reactor
(2)
biológico 325 3
3º reactor
(2)
biológico 585 2,2
(1)potencia de agitación
(2)potencia de aireación y mezcla
5-Control de operación:
Parámetro crítico Valor Límite
permisible
(1)
DQO 26 mg O /l 250 mg O /l
2 2
(2)
DBO 18 mg O /l 50 mg O /l
2 2
Sólidos sedimentables en 2 h <0,1 ml/l 1 ml/l
Sustancias fenólicas <0,05 mg/l 0,5 mg/l
(3)
SAAM (detergentes, etc.) 0,71 mg/l 2 mg/l
(1)Demanda Química de Oxígeno
(2)Demanda Bioquímica de Oxígeno
(3)Sustancias Activas al Azul de Metileno
CONCLUSIONES:
A la fecha, el sistema funciona en forma altamente eficiente,
requiriendo una escasa atención por parte del operador
responsable.
1Centro de Investigación y Desarrollo de Ingeniería Ambiental - Instituto Nacional de Tecnología Industrial (CIIA-INTI); 2 Gador S.A.
Tanque de
Compensación
1º reactor
Biológico
2º reactor
Biológico
3º reactor
Biológico