LA USABILIDAD DE LOS PRODUCTOS
Ariza, R.; Becker, R.; Díaz, V.; Gay, F.; Herrero, P.; Martínez, F.; Oneto ,F.
INTI-Diseño Industrial,
diseno@inti.gob.ar
INTRODUCCIÓN
El Centro de Diseño Industrial utiliza diversas
metodologías y enfoques para el desarrollo de
productos, y entiende que el beneficio
económico de la empresa no es sostenible, si
este no es acompañado por un beneficio
genuino para los usuarios, comprendiendo sus
necesidades.
En el proceso de diseño, en el cual se buscan
estrategias para desarrollar un producto o
servicio, existen factores que acotan y
condicionan ese recorrido: económicos,
tecnológicos-productivos, materiales,
comerciales, entre otros. Para este proceso de
diseño, proponemos un enfoque de Diseño
para las Personas1 que busca priorizar los
factores humanos en el marco de los factores
antes mencionados. De esta manera
promovemos que antes de diseñar un producto
o servicio se realice un análisis integral de los
problemas y necesidades de sus actuales o
potenciales usuarios, permitiendo soluciones
concretas y reales.
El usuario, su contexto y los productos
Quien desarrolla un producto define su función
y sus características con el objetivo de
satisfacer una necesidad. Sin embargo,
difícilmente pueda determinar con certeza
cómo será la experiencia de uso. El diseñador
debe tener presente que la manera en que será
usado el producto, no dependerá
exclusivamente de sus atributos, sino también
de las características de cada usuario, el
contexto en el cual será utilizado, y la actividad
—conjunto de tareas— que el usuario esté
realizando.
La usabilidad de los productos
El término usabilidad, en principio, nos habla de
la capacidad de un producto de ser usado, sin
embargo, a medida que nos interiorizamos
podemos descubrir que detrás de esta palabra
existe un concepto mucho más complejo. La
usabilidad se refiere al grado en el que el
diseño de un producto facilita o dificulta su uso.
1 Ver línea de trabajo Diseño para las Personas en el
Anuario 2014 del Centro de Diseño Industrial:
http://www.inti.gob.ar/disenoindustrial/pdf/anuarios/anuario_
2014.pdf
Figura 1: El usuario, su contexto y los productos
Cuando hablamos de usabilidad el foco no está
puesto en si el usuario quiere comprar o poseer
el producto, lo que realmente resulta relevante
es si el usuario logra mínimamente hacer lo
que el diseñador esperaba que hiciera con el
producto de manera eficiente, si la experiencia
de uso le resulta satisfactoria y si en usos
sucesivos el usuario puede aprender y recordar
como interactuar con el mismo.
La usabilidad ha sido abordada desde diversos
campos del diseño, pero por las metodologías
que propone, su aplicación despertó mayor
interés en productos con interfaces interactivas.
OBJETIVO
Desarrollar e implementar metodologías de
indagación y evaluación, particularmente las
pruebas con usuarios para valorar la usabilidad
de productos.
Difundir y disponer herramientas para que las
empresas y profesionales utilicen en el proceso
de diseño y desarrollo de productos, que les
permitan ofrecer un producto más adecuado a
las necesidades de los usuarios.
DESCRIPCIÓN
Las pruebas de usabilidad son todas aquellas
metodologías y técnicas que pretenden
encontrar las carencias de usabilidad de un
producto, sus causas y el modo de resolverlas.
Estas pruebas pueden realizarse para evaluar
un producto ya desarrollado —para su rediseño
— pero también son pertinentes en la instancia
de verificación y testeo del proceso de diseño
durante el desarrollo del producto. La
implementación de estas pruebas permite una
detección temprana de los principales
problemas de usabilidad presentes en el
producto.

En el marco de las pruebas de usabilidad, las
pruebas con usuarios pueden ser muy efectivas
si se llevan adelante correctamente. A
diferencia de otras, involucran a un grupo de
participantes voluntarios —usuarios actuales o
potenciales— que deben cumplir tareas
específicas con el producto que se está
probando. Se trata de experiencias de uso
programadas y supervisadas con la finalidad de
hallar problemas de usabilidad.
En la mayoría de las oportunidades es difícil
realizar las pruebas en los contextos habituales
de uso de los productos. Por otra parte, simular
el uso de todas las funciones en un contexto de
laboratorio resulta muy complejo por los
tiempos que implicaría —y sus costos
asociados— y las condiciones de ese espacio
físico. Por estos motivos es importante
ambientar un espacio lo más parecido al real,
determinando las tareas a analizar con un
protocolo que pueda repetirse de una prueba a
otra.
Figura 2: Desarrollo de Pruebas con usuarios en un
contexto de laboratorio
Caso: Usabilidad de tensiómetros digitales2
A partir del análisis de la información al
consumidor de tensiómetros digitales realizado
para “Programa de Desempeño de Productos”,
dependiente de la Gerencia de Calidad y
Ambiente del INTI, se desarrollaron de manera
complementaria las pruebas de usabilidad
sobre 19 productos con 57 participantes,
generando relaciones entre los resultados
obtenidos y las características de los
productos, que pueden contribuir para el diseño
o rediseño de productos similares.
Se valoraron distintas métricas —tiempo,
errores y satisfacción entre otros— en 5
instancias de la secuencia de uso —
ensamblado, colocación, encendido, inflado y
medición— para 3 tipologías de tensiómetros
digitales: semiautomático de brazo, automático
de brazo y automático de muñeca.
2 Ver publicación “Diseño para las personas:
TENSIÓMETROS”:
http://www.inti.gob.ar/prodiseno/pdf/234_tensiometros.pdf
Figura 3: Secuencia de uso de 3 tipologías de
tensiómetros digitales existentes en el mercado
RESULTADOS
La experiencia de trabajo en la temática,
especialmente en el desarrollo de pruebas con
usuarios para el análisis tensiómetros digitales
desarrollada durante el 2013, nos permitió
elaborar y publicar en el 2014 el documento
Usabilidad. Productos adecuados a las
necesidades de los usuarios3. Este presenta los
conceptos asociados a la valoración de la
usabilidad de productos, destacando las
pruebas con usuarios. En este sentido la
publicación plantea la importancia de
implementar las técnicas vinculadas a la
investigación con usuarios para el desarrollo de
productos adecuados a necesidades reales.

Figura 4: Publicación Usabilidad. Productos adecuados
a las necesidades de los usuarios
CONCLUSIONES
El Centro de Diseño Industrial implementa
estas metodologías, brindando servicios a la
industria para mejorar el diseño y desarrollo de
sus productos tanto en instancias iniciales de
un proyecto, así como la valoración de la
usabilidad para el rediseño de productos
existentes en el mercado.
3 Disponible en
http://www.inti.gob.ar/prodiseno/pdf/docto_usabilidad.pdf