HUELLA DE CARBONO DE LA CADENA DEL ALGODÓN DE
ARGENTINA
Tuninetti, L. (1); Bongiovanni, R. (2)
(1) INTI Córdoba, (2) INTA EEA Manfredi
leticiat@inti.gob.ar


Introducción
Las actividades relacionadas a la producción
textil han representado históricamente una de
las principales fuentes de ingreso de las
poblaciones del Noreste y Noroeste argentino.
El cálculo de la huella de carbono de la cadena
del algodón de Argentina, a través del método
de Análisis de Ciclo de Vida (ACV) reviste
importancia para el sector, ya que muchas
empresas y marcas a nivel mundial usan la
información ambiental en su toma de las
decisiones. El método ACV consiste en evaluar
el impacto ambiental potencial y del uso de
recursos de un producto a lo largo de todo su
ciclo de vida. Un componente fundamental del
ACV es el inventario ambiental, que es una
cuantificación de los ingresos (energía e
insumos) y egresos (productos, subproductos,
residuos, emisiones) del sistema. Este análisis
asigna las emisiones individuales, según
factores de caracterización; el resultado final es
un indicador que cuantifica la “Huella de
Carbono”, entendida como “la totalidad de
gases de efecto invernadero (GEIs) emitidos
por efecto directo o indirecto de un individuo,
organización, evento o producto en un periodo
de tiempo”.

Objetivo
Obtener un inventario confiable y actualizado
sobre la producción de fibra de algodón y la
manufactura textil. Calcular la huella de
carbono de un pantalón de jean, con la
finalidad de identificar las actividades que
generan los mayores impactos y que tienen
mayor potencial de mejora.

Descripción
La unidad funcional del estudio es un pantalón
de jean de hombre clásico. El alcance es del
tipo “de la cuna hasta la puerta de la industria
textil”; e incluye las siguientes etapas
productivas, además de los transportes:

1) producción de fibra de algodón (prácticas
agrícolas); abarca desde la fabricación de
insumos para la producción, hasta la obtención
de fibra de algodón en bruto en el campo.

2) Desmotado; se quitan las semillas e
impurezas del algodón cosechado, generando
residuos de semillas (alimento para animales),
y emisiones contaminantes, como polvo de
algodón y pelusa.
3) manufactura textil (tela Denim e hilo); se
lleva a cabo la apertura de fardos, mezcla y
apertura del algodón, cardado y, por último,
estiraje y doblado. Una vez obtenido el hilo,
comienza el proceso de hilatura; luego el teñido
y finalmente el urdido, que recubre el hilo para
aumentar su resistencia en el telar. La tejeduría
convierte al hilo en tela y se le aplican al Denim
diferentes procesos de terminación para
conferirle las características deseadas.

4) confección de la prenda; se enciman las
capas de tela y se marcan con moldes, para
obtener un máximo rendimiento de corte.
Posteriormente se comienza la confección,
uniendo las partes de la prenda por medio de
costuras. Una vez obtenida la prenda, se
realiza el lavado, para brindar un mejor aspecto
visual y estabilidad.

Teniendo en cuenta mermas, pérdidas y
subproductos obtenidos a lo largo de las
diferentes etapas del ciclo de vida del pantalón
de jean, se necesitan 1,51 kg de fibra de
algodón en bruto en la puerta del campo, los
que se convierten en 0,48 kg de fibra de
algodón desmotado. A su vez, cada pantalón
requiere 0,46 kg de hilo de algodón, los que -
por el agregado de otros hilos sintéticos- se
convierten en 0,53 kg de tela Denim. Esta
cantidad de tela, más el agregado de hilo de
coser y avíos (tachas, cierre, etiqueta), resulta
en un peso final de 0,55 kg del pantalón de
jean representativo.

Obtención y sistematización de datos
Los datos agrícolas fueron obtenidos de
diferentes publicaciones de INTA. La
información se agrupó en tres regiones dentro
del país: Centro-Norte (Santiago, Córdoba, San
Luis) Noreste (Formosa, Chaco, Corrientes,
Salta) y Este (Santa Fe, Entre Ríos). Los
porcentajes de producción corresponden a la
campaña 2014 (Tabla 1).

Los datos de la etapa manufactura textil se
obtuvieron de empresas de la zona de
Resistencia, Chaco; los correspondientes a la

fase de confección de la prenda se modelaron
en base a empresas de la zona de San Pedro,
Buenos Aires. Sendos datos corresponden al
año 2015. Para el análisis de inventarios y
obtención de resultados, se usó el método CML
2000, disponible en el software SIMAPRO 8.

Planteos a (1) b (1) c (2) d (3) e (3) f (1)
Zona Centro-Norte Noreste y Este
Centro-
Norte
Particip.(%) 3,7 27,2 37,9 8,1 8,1 15
Riego Si No No Si
Siembra Directa Convencional
Cosecha Picker Stripper Picker
Rend.(t/ha) 2,8 2,5 2,2 1,8 1,5 3,25

(1) Mondino (2016); (2) Quirolo (2016); (3) Elena, Ybran, &
Lacelli (2008). Información complementaria tomada del
Manual de Cultivo de Algodón (Mares et al., s/d).

Tabla 1: Planteos productivos de fibra de algodón en
Argentina.

Asignación de cargas
Cuando una etapa productiva genera más de
una salida valorizable, las cargas ambientales
que se van generando a lo largo del ciclo de
vida, deben “asignarse” a los diferentes
productos y subproductos que se obtienen.
Esta asignación puede realizarse de acuerdo a
diferentes criterios. Para este estudio se utilizó
el económico, que consiste en distribuir la
carga ambiental según aportes monetarios de
cada corriente obtenida.

Resultados
La huella de carbono de un pantalón de jean
resultó en 4,65 kg de CO2 equivalente. La
fabricación del pantalón aporta el 25% de las
emisiones, la producción de tela 46%, la
producción de hilo 16%, el desmotado 5% y la
producción agrícola 8% (Figura 1).

Figura 1: Emisiones en la cadena del algodón, para la
fabricación de un pantalón de jean (kg CO2 eq/UF).

En la etapa de producción agrícola se destacan
las emisiones de los planteos b, c y f, debido a
que son los que mayor participación presentan
en el total de algodón producido en el país (ver
Tabla 1). El planteo “b” presenta altas
emisiones derivadas de la aplicación de
agroquímicos y fertilizantes como la urea. El
planteo “c” tiene la mayor participación
porcentual (37,9%) pero no realiza aplicación
de urea, por lo que en este caso se destacan
las emisiones derivadas del uso de combustible
en la pulverización y en la siembra; éste
planteo es el que mayor cantidad de Glifosato
utiliza (13 L/ha). Por el lado del planteo “f” se
observa el mismo caso del planteo “b” con altas
emisiones derivadas de la aplicación de
agroquímicos. En el caso de los planteos d y e,
al no usar urea, si bien obtienen un menor
rendimiento, disminuyen sustancialmente las
emisiones GEI (Figura 2).
Figura 2: aporte de los diferentes planteos técnicos
agrícolas al impacto total de la cadena del algodón.

En la fase desmotado se destacan las
emisiones derivadas del uso de GLP y energía
eléctrica para la obtención de la fibra de
algodón. La producción de hilo de algodón y
tela Denim genera emisiones debidas al uso de
energía eléctrica. También existe un aporte por
la incorporación de hilo poliéster para la
fabricación de tela. Finalmente en la etapa de
confección del pantalón de jean se destacan el
uso de GLP y electricidad y en menor medida
aparecen las emisiones debidas a la
producción del hilo usado para coser la prenda.

Conclusiones
El estudio sienta un precedente en el sector
algodonero y textil, que cuenta con un trabajo
detallado respecto a las emisiones de gases de
efecto invernadero de la cadena, y que muestra
los “hot spots ambientales” sobre los cuales
trabajar. Sin dudas el consumo energético de la
mayoría de las etapas industriales presenta
una alta oportunidad de mejora. Mientras que
en la etapa agrícola, hacer más eficientes las
operaciones de labranza, y reducir el consumo
de fertilizantes y pesticidas son las opciones
que más impactos positivos pueden generar.